Die passende App für die Kreuzband-Reha finden

Wer nach einer App für die Kreuzband-Reha sucht, findet Dutzende. Die meisten sind eine Übungsliste mit eingebautem Timer. Einige sind tatsächlich so aufgebaut, wie die Reha nach einer Operation am vorderen Kreuzband (VKB) abläuft. Andere sind eine gewöhnliche Fitness-App, die eben „Knie“ im Namen trägt. Welche Sorte du vor dir hast, verrät die Beschreibung im Store nur selten. Hier geht es deshalb darum, worauf du schauen kannst, bevor du einer einzigen App Monate deiner Genesung anvertraust.

Ganz gleich, was du installierst: Über dein Programm entscheiden dein Chirurg und deine Physiotherapie. Eine App hilft dir, den Plan umzusetzen, den sie festlegen, und festzuhalten, was du davon gemacht hast. Eine zweite Meinung zu diesem Plan ist sie nicht. Und nichts, was in einer App steht, ist ein Grund, von dem abzuweichen, was man dir beim Termin gesagt hat.

Was eine App leisten kann

Die Studien sprechen für Apps als Hilfe, das Übungsprogramm für zu Hause wirklich umzusetzen, nicht als das bessere Programm. Sun und Kollegen haben 16 randomisierte Studien mit zusammen 1.064 Menschen nach einer VKB-Plastik gemeinsam ausgewertet. Digitale Gesundheitstechnik verbesserte dort die Therapietreue in der Reha (standardisierte Mittelwertdifferenz 0,29; 95-%-Konfidenzintervall 0,02 bis 0,56). Dazu kamen Verbesserungen bei Schmerzen, Muskelkraft, Propriozeption und Gehfähigkeit. Allerdings ging es in dieser Übersichtsarbeit um digitale Hilfsmittel ganz allgemein: neben Handy-Apps auch Wearables, virtuelle Realität und Plattformen für Telerehabilitation. Sie spricht also für diese Art von Hilfsmitteln insgesamt, nicht für eine bestimmte App.

Enger gefasst war der Versuch von Lambert und Kollegen. Achtzig Menschen mit Erkrankungen des Bewegungsapparats bekamen ein vierwöchiges Übungsprogramm für zu Hause verordnet. Per Zufall wurde entschieden, ob sie es auf Papier oder in einer App erhielten, und die App-Gruppe bekam zusätzlich Anrufe und motivierende Textnachrichten. In der App-Gruppe war die Therapietreue besser. Ob dieser Unterschied klinisch von Bedeutung ist, bleibt nach dem eigenen Fazit der Autoren unklar. Und es lohnt sich, genau hinzusehen, was die App-Gruppe bekam: eine App und einen Menschen, der zwischendurch nachfragte.

Ob etwas schiefgegangen ist, lässt sich mit einer App ebenfalls nicht klären. Der britische Gesundheitsdienst NHS nennt die üblichen Warnzeichen nach dieser Operation:

• eine Wade, die heiß, gerötet, geschwollen oder schmerzhaft ist;
• Fieber mit sich ausbreitender Rötung oder austretender Flüssigkeit am OP-Schnitt;
• neue Schwäche oder neues Taubheitsgefühl im Fuß;
• ein Knie, das blockiert und sich nicht mehr bewegen lässt.

Jedes dieser Zeichen ist ein Grund, dich noch am selben Tag bei deinem OP-Team, deiner Hausarztpraxis oder einem ärztlichen Notdienst zu melden. In ein Symptomprotokoll gehört so etwas nicht.

Kriterien statt Kalender

Die nützlichste Frage an eine App lautet: Wonach entscheidet sie, dass es für dich weitergeht?

Die Reha nach einer VKB-Plastik richtet sich danach, was das Bein kann, und nicht danach, wie lange die Operation her ist. Die Konsensus-Leitlinie von van Melick und Kollegen sagt ausdrücklich, dass der Aufstieg nach Kriterien erfolgt, und nennt die Grundregel dahinter klar: Die Belastung wird gesteigert, wenn das Bewegungsmuster stimmt, keine Schmerzen auftreten, kein Erguss (Flüssigkeit im Gelenk) da ist und die Beschwerden danach nicht zunehmen. Nach demselben Prinzip, also anhand von Kriterien, gliedert auch das Fachbuch Noyes’ Knee Disorders die Phasen der Reha und die Tests für die Rückkehr zum Sport.

Was das bringt, zeigt sich am Ende der Reha. Grindem und Kollegen haben in der Delaware-Oslo-Kohorte festgestellt, dass die Rate erneuter Verletzungen mit jedem Monat sank, um den die Rückkehr zum Sport hinausgeschoben wurde, und zwar bis neun Monate nach der Operation. Wer eine Reihe von Kriterien für die Rückkehr zum Sport erfüllt hatte, verletzte sich außerdem weit seltener erneut als diejenigen, die sie nicht erfüllt hatten. Ein Datum allein sagt über all das nichts aus, eine Checkliste schon. Mehr zur Frage nach dem Zeitplan steht in unserem Artikel darüber, wie lange die Genesung nach einer Kreuzband-OP dauert.

Ganz konkret heißt das: Öffnet die App die nächste Stufe, weil Woche acht erreicht ist? Oder weil eine Liste abgearbeitet ist und deine Physiotherapie zustimmt? Das Zweite ist ein Reha-Programm. Das Erste ist ein Countdown mit angehängten Übungen.

Was die App festhält und was du zum Termin mitbringst

Am meisten taugt eine App als Protokoll. Bei fast jedem Termin geht es um dieselben vier Dinge: wie gerade sich das Knie strecken lässt, wie weit es sich beugt, wie stark es wehtut und wie viel Schwellung da ist. Schon in der zweiten Woche ist bei keinem davon mehr Verlass auf das Gedächtnis.

Beim Bewegungsumfang hilft das Handy wirklich. Ockendon und Gilbert haben ein Goniometer (einen Winkelmesser) fürs Knie, das über den Beschleunigungssensor eines Smartphones misst, an einem herkömmlichen Goniometer überprüft und das Handy dabei als zuverlässig befunden. Milanese und Kollegen stellten fest, dass eine Smartphone-App und ein Universalgoniometer die Beugung des Knies (Knieflexion) bei wiederholten Messungen beide sehr zuverlässig erfassen, bei erfahrenen Fachleuten ebenso wie bei Studierenden. In diesen Studien hielt allerdings jemand anderes das Handy, und wer das eigene Knie misst, bekommt stärker schwankende Werte. Zu Hause geht es aber auch nicht um eine Zahl in klinischer Genauigkeit, sondern um den Verlauf über Wochen. Wie man dabei vorgeht, beschreiben wir in einem eigenen Artikel: Knieflexion mit dem Handy messen.

Worauf es ankommt, ist ein Protokoll, das jeden Wert mit seinem Datum speichert, ihn als Verlauf zeigt und dich ihn wieder ansehen lässt, ohne dass sich ein Abo-Angebot dazwischenschiebt. Ein Schmerzeintrag, der festhält, wo und wann es wehgetan hat, ist mehr wert als ein einziger Wert pro Tag. Und eine Zahl, aus der sich eine Kurve zeichnen lässt, ist mehr wert als freier Text.

Lässt sich das Programm anpassen?

Nogueira und Kollegen haben 26 kostenlose Apps zu Knieschmerzen mit dem Bewertungsinstrument Mobile App Rating Scale beurteilt. Im Mittel erreichten die Apps insgesamt 3,3 von 5, bei der subjektiven Qualität 2,1 von 5. Die meisten kombinierten verschiedene Arten von Übungen, und rund sechs von zehn verbanden die Übungen mit Erklärungen zum Schmerz (Schmerzedukation). Das Fazit der Autoren: Die Qualität dieser Apps muss besser werden, und Fachleute aus dem Gesundheitswesen sollten an ihrer Entwicklung beteiligt sein, damit Inhalte und Empfehlungen zur Steigerung auf Evidenz beruhen. Die Übersicht befasste sich mit Knieschmerzen allgemein, nicht mit der Kreuzbandplastik. Die Lücke, die sie beschreibt, ist aber genau die, auf die man achten sollte: Übungen ohne begründbaren Plan, wie sie gesteigert werden.

Im Alltag läuft das auf eine Frage hinaus: Lässt die App Änderungen zu? Wahrscheinlich will deine Physiotherapie eine Übung streichen, eine andere dazunehmen oder die Sätze und Wiederholungen ändern. Und eine Meniskusnaht zusätzlich zur Bandplastik kann die ersten Wochen deutlich verändern. Ist der Plan in der App starr, führst du am Ende zwei Pläne: den aus der Physiotherapie auf Papier und den der App auf dem Handy. Innerhalb von zwei Wochen nutzt du dann keinen von beiden mehr.

Wohin deine Daten gehen

Dein OP-Datum, deine Angaben zur Schmerzstärke und dein Bewegungsumfang sind Gesundheitsdaten, und rund um solche Daten geht es nicht gerade übersichtlich zu. Tangari und Kollegen haben 20.991 Gesundheits-Apps für Mobilgeräte untersucht. In 88% davon steckte Code, der Nutzerdaten sammeln kann. Dass Nutzerinformationen tatsächlich im Netzwerkverkehr verschickt wurden, beobachteten sie allerdings nur bei 3,9%. Der größte Teil der Datensammlung lief über Dienste von Drittanbietern, nicht über die Entwickler der App selbst. Grundy und Kollegen haben 24 besonders gut bewertete Apps rund um Medikamente getestet: 19 davon gaben Nutzerdaten weiter. Die Autoren beschrieben das als gängige Praxis, die aber alles andere als transparent ist. Außerdem fanden sie eine kleine Zahl kommerzieller Unternehmen, die so aufgestellt waren, dass sie diese Daten bündeln und womöglich wieder einzelnen Personen zuordnen könnten.

Keine der beiden Studien dreht sich um die Kreuzband-Reha, und keine sagt, dass Gesundheits-Apps gefährlich sind. Sie sind ein Anlass nachzufragen, nicht Alarm zu schlagen. Bevor du dein OP-Datum irgendwo eintippst, prüf deshalb: Braucht die App ein Konto? Funktioniert sie, wenn das Handy offline ist? Was gibt der Store im Abschnitt zur Datensicherheit an? Und nennt die Datenschutzerklärung, wer sonst noch etwas erhält?

Wo unsere eigene App steht

Vorweg in eigener Sache: Diese Website stammt von dem Team, das ACL Recovery Tracker entwickelt. Lies diesen Abschnitt deshalb als Beschreibung, nicht als Empfehlung, und stell der App dieselben Fragen wie jeder anderen. ACL Recovery Tracker ist eine kostenlose App für die Kreuzband-Reha, für iPhone und Android. Sie ist in zehn Levels gegliedert, jedes mit einer Checkliste für den Aufstieg („Aufstiegskriterien“). Dazu kommen ein Schmerzprotokoll („Schmerzen erfassen“) und unter „Mobilität messen“ das Erfassen der Beweglichkeit, von Hand („Manuell °“) oder mit dem Gyroskop des Handys („Gyro °“). Die Übungen und Ziele der Einheiten kannst du selbst bearbeiten („Level-Training bearbeiten“). Und sie arbeitet mit einer lokalen Datenbank, hinter der kein Konto steht. Zu diesem Thema kannst du sie als Vergleichsfall nutzen: Die Fragen oben lassen sich für sie in wenigen Minuten beantworten, und so sollte es bei jeder App sein.

Die meisten fahren gut mit der App, die sie an einem gewöhnlichen Dienstagabend auch wirklich öffnen. Diese Hürde liegt niedriger, als die App-Stores glauben machen, und ist doch schwerer zu nehmen, als es klingt. Was es zu schützen gilt, ist der Plan selbst. Eine App, die das Programm deines Physiotherapeuten oder deiner Physiotherapeutin abbildet, festhält, was du gemacht hast, und euch beiden den Verlauf zeigt, erfüllt ihren Zweck. Eine, die stillschweigend einen eigenen Zeitplan an seine Stelle setzt, erfüllt ihn nicht.