Wann darf ich nach der Kreuzband-OP wieder schwimmen?

Kurz gesagt: Erst wenn die OP-Wunde vollständig verheilt ist und dein Chirurg zugestimmt hat, und dann eine Schwimmart nach der anderen. Meist kommen zuerst das Gehen in brusttiefem Wasser und der Wechselbeinschlag beim Kraulen und Rückenschwimmen. Der Brustbeinschlag, der das Knie nach innen drückt, kommt in der Regel als Letztes zurück, und noch später, wenn ein Meniskus oder das Innenband versorgt wurde. Eine feste Woche gibt es nicht, denn die Wunde, das Transplantat und alles, was sonst noch repariert wurde, verschieben den Zeitpunkt.

Schwimmen wirkt wie das ideale Training für ein Knie, dessen vorderes Kreuzband (VKB) gerade ersetzt wurde: keine Stöße, nichts, worüber man stolpern kann, und das Wasser trägt den größten Teil deines Gewichts. Daran ist viel Wahres. Trotzdem ist das nicht die erste Frage, die geklärt werden muss. Wann du ins Wasser kannst, hängt von zwei anderen Dingen ab: ob sich die Operationswunde geschlossen hat und welchen Beinschlag du schwimmen willst.

Wann du wieder schwimmen darfst und mit welchen Schwimmarten, entscheiden dein Chirurg und dein Physiotherapeut, und ihre Anweisungen haben Vorrang. Das gilt besonders, wenn ein Meniskus genäht wurde oder das Innenband mitbetroffen war. Beides verändert, was das Knie in den ersten Monaten darf.

Zuerst entscheidet die Wunde

Solange sich die Haut nicht geschlossen hat, spielt alles andere am Knie keine Rolle. Ob Schwimmbad, Badesee oder Whirlpool im Hotel: Für eine frische OP-Wunde ist das alles stehendes Wasser. Und eine Infektion in der Nähe eines neuen Transplantats ist ein weit größeres Problem als ein paar Wochen ohne Schwimmen.

Zum Duschen sagen die Leitlinien mehr als zum Schwimmen. Nach der Leitlinie des britischen Gesundheitsinstituts NICE zu Wundinfektionen nach Operationen können Patienten 48 Stunden nach dem Eingriff gefahrlos duschen. Dahinter stehen Daten, nach denen eine saubere, verschlossene Wunde fließendes Wasser früher verträgt, als man lange angenommen hat. Ob man die Wunde in einem Becken unter Wasser halten darf, behandelt die Leitlinie nicht. Das ist auch etwas anderes: Man ist länger im Wasser, und andere Menschen baden darin mit. OP-Teams warten damit in der Regel, bis die Wunde vollständig verheilt ist, und nicht nur, bis sie trocken ist. Wie lange die Heilung dauert, ist verschieden. Es hängt von der Person ab, vom Transplantat und davon, wie viele Zugänge für die Gelenkspiegelung (Arthroskopie) angelegt wurden. Deshalb ist das eine Frage an das Team, das diese Zugänge verschlossen hat und sich dein Knie ansehen kann.

Solange die Wunde noch heilt, gelten die üblichen Warnzeichen. Der britische Gesundheitsdienst NHS nennt sie in seinen Hinweisen für die Zeit nach der Operation:

• eine Wade, die heiß, gerötet, geschwollen oder schmerzhaft ist;
• Fieber zusammen mit einer Rötung, die sich ausbreitet, oder mit Flüssigkeit, die aus der Wunde austritt;
• neue Schwäche oder Taubheit im Fuß;
• ein Knie, das blockiert und sich nicht mehr bewegen lässt.

Bei jedem dieser Zeichen meldest du dich noch am selben Tag bei deinem OP-Team, deiner Hausarztpraxis oder einer Notaufnahme. Mit keinem davon geht man erst noch schwimmen und schaut später wieder nach.

Was Wasser einem geschwollenen Knie bringt

Auf das Wasser zu warten, lohnt sich. Es nimmt dir dein eigenes Gewicht ab, das die frühe Reha so mühsam macht, und der Widerstand bleibt trotzdem erhalten. Genau diese Kombination wurde bei Menschen nach einer VKB-Operation direkt untersucht, wenn auch nur in kleinem Rahmen.

Tovin und Kollegen teilten 20 Personen, deren Kreuzband innerhalb des Gelenks (intraartikulär) ersetzt worden war, per Los in zwei Gruppen ein. Acht Wochen lang machten beide vergleichbare Übungen, die eine Gruppe im Wasser, die andere an Land. Am Ende hatte die Wassergruppe weniger Gelenkerguss, also weniger Flüssigkeit im Gelenk, und höhere Werte auf der Lysholm-Skala, einer Bewertungsskala für das Knie. Die Landgruppe erreichte dagegen ein höheres maximales Drehmoment beim Beugen des Knies.

Daraus folgen zwei Dinge, und das zweite ist genauso wichtig wie das erste. Wasser passt gut zu einem Knie, das auf Belastung noch reagiert. Kraft baut man dort aber nicht auf. Das Becken ersetzt nicht das schrittweise gesteigerte Krafttraining mit Gewicht, für das der Rest des Programms da ist.

Im Becken finden außerdem zwei ganz verschiedene Dinge statt, die man auseinanderhalten sollte. Das eine ist Wassertherapie: Gehen, Marschieren und kontrollierte Übungen für den Bewegungsumfang in brusttiefem Wasser. Genau das haben Tovin und Kollegen untersucht. Im Grunde ist es eine Physiotherapie-Einheit, die eben nass ist. Das andere ist Bahnenschwimmen, und das ist Sport, mit Abstoßen von der Wand und Wenden am Ende jeder Bahn. Die Wassertherapie kommt meist deutlich früher als das Bahnenschwimmen.

Ob das eine oder das andere dazukommen kann, hängt von denselben Bedingungen ab, die die Konsensleitlinie von van Melick und Kollegen allgemein an mehr Belastung knüpft: ein korrektes Bewegungsmuster, keine Schmerzen, kein Erguss und keine Zunahme der Beschwerden danach. Die kriterienbasierte Struktur im Fachbuch Noyes’ Knee Disorders funktioniert genauso. Was das Bein kann, bestimmt den nächsten Schritt, nicht die Zahl der Wochen im Kalender.

Nicht jede Schwimmart ist gleich

Beim Kraulen und beim Rückenschwimmen kommt der Antrieb aus dem Wechselbeinschlag, und der entsteht vor allem in der Hüfte. Das Knie beugt und streckt sich dabei nur in einem kleinen Bogen, ungefähr in einer Ebene, ohne bewusste Kraft zur Seite. Brustschwimmen fällt aus der Reihe, und zwar deutlich.

Wanivenhaus und Kollegen haben in einer Übersichtsarbeit Verletzungen bei Leistungsschwimmern ausgewertet und beschreiben den Mechanismus ohne Umschweife. Der Brustbeinschlag erzeugt hohe Valguskräfte, also Kräfte, die das Knie nach innen drücken. Sie erhöhen die Belastung des Innenbands, und wiederholte Belastung dieser Art kann außerdem die Sehnen des Pes anserinus an der Innenseite des Schienbeins reizen. Daher kommt das, was Schwimmer das Brustschwimmerknie nennen.

Es ist so häufig, dass es dazu Zahlen gibt. Vizsolyi und Kollegen befragten 391 Leistungsschwimmer. Knieschmerzen hatten 73% der auf Brust spezialisierten Schwimmer und 48% der übrigen. Außerdem fanden sie bei der Verletzungsrate ein bimodales Muster, je nachdem, wie weit die Hüfte zu Beginn des Beinschlags abgespreizt war: Die Rate stieg, wenn dieser Winkel unter 37 Grad oder über 42 Grad lag. Das ist ein schmales Fenster und ein Hinweis darauf, dass die Technik verändert, was die Innenseite des Knies abfangen muss.

Schon früher hatten Keskinen und Kollegen Brustschwimmer mit Knieschmerzen bei einer Gelenkspiegelung untersucht. Bei sieben von neun fanden sie eine Entzündung der Gelenkinnenhaut auf der Innenseite des Knies (mediale Synovitis) und sonst keinen strukturellen Schaden. Filmaufnahmen in einem Strömungskanal zeigten, dass die Schwimmer den Brustbeinschlag mit hohen Spitzenwerten der Winkelgeschwindigkeit ausführten. Das Problem sah eher nach einem Belastungsproblem aus als nach etwas Gerissenem.

All das stammt von Leistungsschwimmern mit ihren eigenen Knien, nicht von Menschen mit einem ersetzten Kreuzband. Uns ist keine Studie bekannt, die gezielt das Brustschwimmen nach einer VKB-Operation verfolgt hat. Was jetzt folgt, ist deshalb eine Überlegung und kein Beleg. In den ersten Monaten nach der Operation schützt die Reha das Knie so stark wie in keiner anderen Phase vor Valgus- und Drehbelastung. Und Brustschwimmen ist die Schwimmart, die beides erzeugt. Sie kommt meist als letzte zurück, und noch später, wenn bei der Verletzung auch das Innenband oder ein Meniskus betroffen war. Den Zeitpunkt nennt dir dein Chirurg.

Mehr als nur der Beinschlag

Eine Bahn besteht nicht nur aus Beinschlag. Beim Abstoßen von der Wand drückt ein Bein allein gegen Widerstand, und zwar in einem Kniewinkel, den du dir nicht aussuchst. Bei einer Rollwende kommt noch eine Drehung dazu. Leitern, nasse Fliesen am Beckenrand und der Weg aus der Umkleide sind für ein Bein, das noch nicht sicher ist, eine Gefahr für sich. Und während du schwimmst, verrät dir das Bein nicht, wie es die Belastung verkraftet. Das zeigt sich erst danach, denn solange das Wasser dich trägt, spürst du ein Hinken gar nicht.

Das ist ein Grund, warum die Arbeit im Becken oft mit Gehen im Wasser beginnt und nicht mit Schwimmen. Und es erklärt, warum die brauchbaren Informationen meist erst am nächsten Morgen kommen: Sie stecken darin, wie das Knie aussieht und wie es sich bewegt, nicht darin, wie sich die Einheit angefühlt hat. Genauso liest man die Reaktion im Nachhinein beim Fahrradergometer ab und später bei der Rückkehr zum Lauftraining.

Welche Rolle die App spielt

Schwimmen gehört nicht zu den Übungen, die ACL Recovery Tracker im Programm hat. Die Einheiten dort sind die Übungen an Land, die dein Level vorsieht. Die Level 3 bis 5 umfassen ungefähr die Wochen 6 bis 16 nach der Operation, und Level 3 gilt erst als abgeschlossen, wenn du volle Knieflexion (Beugen) und volle Knieextension (Strecken) erreicht hast und das Knie nach dem Training nicht anschwillt. In unserer kostenlosen App für die Kreuzband-Reha, für iPhone und Android, hältst du nicht das Schwimmen selbst fest, sondern was es mit deinem Knie gemacht hat. „Schmerzen erfassen“ nimmt die Schmerzstärke von 0 bis 10 auf, dazu den Schmerzort und wann es wehtut. „Mobilität messen“ speichert Knieflexion und Knieextension in Grad. Und der Bildschirm „Diese Woche“ zeigt, wo eine zusätzliche Einheit zwischen deinen geplanten Trainingstagen und Ruhetagen liegt.

Schwimmen nach dieser Operation ist weniger ein Meilenstein als eine Reihe einzelner Freigaben: eine für die Wunde, eine für das Wasser, eine für jede Schwimmart. Sie kommen zu unterschiedlichen Zeiten, und selten in der Reihenfolge, die man erwartet. Die meisten Schwimmer können längst wieder kraulen, bevor sie den Beinschlag zurückbekommen, um den es ihnen eigentlich ging.