Wann kann ich nach der Kreuzband-OP knien? Warum es wehtut

Kurz gesagt: Knien gefährdet das neue Band nicht. Es liegt im Inneren des Gelenks, wo der Boden es nie erreicht. Für die meisten ist Knien deshalb eine Frage des Wohlbefindens und nicht der Erlaubnis, sobald die Wunde verheilt ist und sich das Knie weit genug beugen lässt. Die Ausnahme ist eine Meniskusnaht, die das tiefe Beugen eine Zeit lang einschränken kann. Weh tut die Vorderseite des Knies, durch die operiert wurde, und das legt sich nur langsam. In Registerdaten hatte zwei Jahre nach der Operation noch jeder Fünfte mit einem Patellarsehnen-Transplantat starke Schwierigkeiten beim Knien, mit einem Hamstringsehnen-Transplantat jeder Zehnte.

Von den alltäglichen Dingen kommt das Knien meist als Letztes zurück. Oft hören die Betroffenen irgendwann auf, davon zu erzählen, weil es ihnen zu nebensächlich vorkommt, um es überhaupt anzusprechen. Gehen, Radfahren und irgendwann auch Laufen macht das Knie wieder mit. Doch sobald man es auf einen harten Boden aufsetzt, meldet sich die Vorderseite. In diesem Artikel geht es um drei Fragen: was beim Knien eigentlich wehtut, wie viel davon von der Wahl des Transplantats abhängt und was sich mit der Zeit meist ändert.

Konkrete Fragen zu deinem eigenen Knie beantworten dein Chirurg und dein Physiotherapeut, und ihre Antwort geht vor. Das gilt besonders, wenn ein Meniskus genäht wurde. Tiefes Beugen des Knies ist dann in den ersten Monaten oft eingeschränkt, und wo die Grenzen liegen, ist von Chirurg zu Chirurg verschieden. Warum eine Meniskusnaht diese Grenzen mit sich bringt und wie lange sie meist gelten, erklärt der Artikel über die Meniskusnaht bei der Kreuzband-OP.

Was beim Knien wehtut

Knien bedeutet hohen Druck auf kleiner Fläche. Der größte Teil deines Oberkörpergewichts geht dabei durch die Haut, das Weichgewebe darunter, die Kniescheibe und die Sehne direkt unter der Kniescheibe, die Patellarsehne. Und genau durch diesen Teil des Knies führt die Operation, wenn das vordere Kreuzband (VKB) ersetzt wird.

Beim Patellarsehnen-Transplantat (BTB, Knochen-Sehne-Knochen) wird über einen Längsschnitt vorn am Knie das mittlere Drittel der Patellarsehne entnommen, zusammen mit einem Knochenblock aus der Kniescheibe und einem zweiten vom oberen Ende des Schienbeins. Ein Hamstringsehnen-Transplantat (Semitendinosus-/Gracilissehne) wird über einen kleineren Schnitt oben an der Innenseite des Schienbeins gewonnen. Auf dem Boden landet aber auch dann die Vorderseite des Knies. In beiden Fällen trifft also Narbe auf den Boden.

Kartus und Kollegen haben in einer Übersichtsarbeit Beschwerden an der Entnahmestelle nach einer VKB-Rekonstruktion ausgewertet. Sie beziffern den Anteil der Patienten mit solchen Beschwerden auf 40 bis 60%. Ihre Aufzählung lohnt einen genauen Blick: Druckschmerz, Schmerzen vorn am Knie (vorderer Knieschmerz), Gefühlsstörungen der Haut und die Unfähigkeit zu knien. Das sind vier verschiedene Beschwerden, und die Betroffenen haben sie in ganz unterschiedlichen Kombinationen. Schmerzen beim Knien sind also nicht einfach vorderer Knieschmerz in einer anderen Haltung.

Für die Gefühlsstörungen gibt es eine eigene Erklärung, ausführlich beschrieben im Artikel über Taubheit neben der Narbe. Vorn über das Knie zieht ein Nervenast zur Haut, der infrapatellare Ast des Nervus saphenus. Kerver und Kollegen haben zwanzig Knie präpariert und festgestellt, dass sein Verlauf von Mensch zu Mensch so stark schwankt, dass sich keine eindeutig sichere Zone bestimmen ließ, also kein Bereich, in dem der Nerv mit Sicherheit nicht verläuft. Haut, deren Nervenversorgung unterbrochen wurde, kann sich taub anfühlen, eigenartig stechend oder beides zugleich. Deshalb lässt sich Druck auf diese Stelle so schwer einordnen.

Eines sollte man klar sagen: Mit dem Transplantat im Gelenk hat all das nichts zu tun. Das neue Band liegt zwischen Oberschenkelknochen und Schienbein, und der Boden berührt es nie.

Wie häufig es ist und was das Transplantat ausmacht

Wie häufig ist das? Ehrlich gesagt gehen die veröffentlichten Zahlen enorm weit auseinander. Peebles und Kollegen haben randomisierte Studien der höchsten Evidenzstufe (Stufe I) aus den Jahren 1980 bis 2023 ausgewertet. Nach einer Rekonstruktion mit Patellarsehnen-Transplantat lag die Häufigkeit von vorderem Knieschmerz je nach Studie zwischen 5,4 und 48,4%, die von Schmerzen beim Knien zwischen 4,0 und 75,6%. Eine so große Spanne misst weniger die Patienten als die Fragebögen. Was als Schmerz beim Knien zählt und wann gefragt wird, bestimmt den größten Teil der Antwort.

Register stellen allen dieselbe Frage, deshalb lassen sich ihre Zahlen besser vergleichen. Im neuseeländischen VKB-Register haben Rahardja und Kollegen 10.999 Rekonstruktionen ausgewertet. Zwei Jahre nach der Operation gaben 9,3% der Patienten nennenswerte Knieschmerzen an, definiert als ein Wert von 72 oder weniger im Schmerzteil eines gängigen Knie-Fragebogens. Starke Schwierigkeiten beim Knien gaben 12,0% an, das heißt, sie beschrieben Knien als stark oder extrem schwierig. Der stärkste Vorhersagefaktor für diese Schwierigkeiten war das Transplantat: 21,3% nach einem Patellarsehnen-Transplantat gegenüber 9,4% nach einem Hamstringsehnen-Transplantat, eine bereinigte Odds Ratio von 3,12. Ihre Schlussfolgerung war eng gefasst: Das Patellarsehnen-Transplantat ging mit Schwierigkeiten beim Knien einher, aber nicht mit einem insgesamt schmerzhafteren Knie.

Das norwegische Register weist nach fünf Jahren in dieselbe Richtung. Vuletic und Kollegen verfolgten 10.329 primäre Rekonstruktionen, also Erstoperationen. Mit einem Hamstringsehnen-Transplantat war das Risiko, Probleme beim Knien anzugeben, um 43% geringer als mit einem Patellarsehnen-Transplantat. Bei den Schmerzen und bei der Knieextension (Strecken) waren die Ergebnisse vergleichbar.

Die Wahl des Transplantats hat den größten einzelnen Einfluss auf diese Beschwerde. Entschieden wird sie aber vor der Operation, und abgewogen werden dabei Dinge, die den meisten Chirurgen wichtiger sind als das Knien: die Festigkeit des Transplantats, die Rate erneuter Risse, deine Sportart. Und selbst nach dem Transplantat, das am stärksten damit zusammenhängt, berichteten in den neuseeländischen Daten vier von fünf Menschen nicht von starken Schwierigkeiten.

Wird es besser?

Meistens lässt es nach, allerdings langsamer als alles andere in der Genesung. Eine verlässliche Zahl geben die Studien darüber hinaus nicht her. Die Langzeitstudien widersprechen sich so sehr, dass jede einzelne Zahl in die Irre führen würde.

Was die Schmerzen im Alltag bedeuten, lässt sich dagegen besser sagen. McAleese und Kollegen haben 1407 Rekonstruktionen begleitet und nach sechs Monaten, einem, zwei und fünf Jahren Schmerzfragebögen ausfüllen lassen. Ihr Fazit: Knieschmerzen im Zusammenhang mit einem Patellarsehnen-Transplantat schränkten weder das Aktivitätsniveau noch die Teilnahme am Sport noch die Lebensqualität ein. Das heißt nicht, dass der Schmerz verschwindet. Für die meisten bleibt er eher lästig als einschränkend. Man spürt ihn auf hartem Boden, nicht auf dem Spielfeld.

Die Liste der Dinge, die wehtun, wird meist erst kürzer, bevor sie ganz leer ist. Mit nackten Knien auf Fliesen bleibt es noch unangenehm, wenn Teppich längst kein Problem mehr ist. Gartenarbeit, Beten, das Spielen mit kleinen Kindern und die Arbeit im Handwerk verlangen echtes Knien, und wer das täglich tut, spürt die Restbeschwerden länger. Wie die Genesung im Ganzen verläuft, steht im Artikel darüber, wie lange die Genesung nach einer Kreuzband-OP dauert. Was das für einen Beruf bedeutet, in dem man knien muss, gehört zum Artikel Wieder arbeiten nach der Kreuzband-OP.

Das Knie wieder an Druck gewöhnen

Ist die Wunde verheilt, arbeiten Physiotherapeuten bei einer empfindlichen Narbe mit schrittweiser Gewöhnung, auch graduierte Exposition genannt. Die Stelle wird dabei in kleinen, wiederholten Dosen belastet, die sich aushalten lassen, und die Dosis steigt in dem Maß, wie sich die Stelle beruhigt. Man schont sie also nicht so lange, bis sie sich belastbar anfühlt. So beschreibt es auch eine Patienteninformation des britischen Gesundheitsdienstes NHS zur Desensibilisierung von Narben nach einem Gelenkersatz: Die Narbe und die Haut drumherum werden wieder an Berührung gewöhnt, angefangen mit leichtem Kontakt und verschiedenen Oberflächen. Eine Studie, die das für das Knien nach einer VKB-Rekonstruktion geprüft hat, haben wir nicht gefunden. Sieh es deshalb als gängige Praxis, nicht als wissenschaftlich belegtes Behandlungsprotokoll, und leg den Ablauf gemeinsam mit deinem Physiotherapeuten fest.

Hier gilt dasselbe Prinzip wie im übrigen Programm. Die Konsensleitlinie von van Melick und Kollegen knüpft das Weiterkommen in der Reha an vier Bedingungen: ein korrektes Bewegungsmuster, keine Schmerzen, kein Erguss (Flüssigkeit im Gelenk) und keine Zunahme der Beschwerden danach. Die kriterienbasierte Struktur im Fachbuch Noyes’ Knee Disorders funktioniert genauso: Was das Knie verträgt, bestimmt den nächsten Schritt. Knien ist nur selten ein formales Kriterium für den Aufstieg ins nächste Reha-Level. Auch deshalb bekommt es in der Sprechstunde so wenig Aufmerksamkeit, solange man es nicht selbst anspricht.

Wenn das Knie vorn unter Druck wehtut, ist das für sich allein kein Warnzeichen. Die Warnzeichen sind andere, und die Hinweise des NHS für die Zeit nach der Operation zählen sie auf:

• eine Wade, die heiß, gerötet, geschwollen oder schmerzhaft ist;
• Fieber zusammen mit einer Rötung, die sich ausbreitet, oder mit Flüssigkeit, die aus der Wunde austritt;
• neue Schwäche oder Taubheit im Fuß;
• ein Knie, das blockiert und sich nicht mehr bewegen lässt.

Bei jedem dieser Zeichen meldest du dich noch am selben Tag bei deinem OP-Team, deiner Hausarztpraxis oder einer Notaufnahme.

Welche Rolle die App spielt

Knien gehört nicht zu den Übungen in ACL Recovery Tracker, und in keinem Level ist es ein Aufstiegskriterium. Die Level 3 bis 6 umfassen ungefähr die Wochen 6 bis 20 nach der Operation und drehen sich zuerst um den Bewegungsumfang, dann um Kraft im Studio. Unsere kostenlose App für die Kreuzband-Reha, für iPhone und Android, hilft hier beim Protokollieren. „Schmerzen erfassen“ nimmt die Schmerzstärke von 0 bis 10 auf, außerdem den Schmerzort und eine Notiz, wodurch der Schmerz ausgelöst wurde. So wird aus „auf Fliesen gekniet, 5“ ein Datenpunkt. Das Diagramm „Schmerzentwicklung“ unter „Auswertung“ zeigt dann, ob die Abstände zwischen solchen Einträgen größer werden. Eine solche Aufzeichnung lohnt es sich zum Termin mitzunehmen: Sie ist dort mehr wert als zwei Jahre vager Erinnerung.

Knien hat in der Reha einen schwierigen Stand: Es ist eine Kleinigkeit und zugleich keine. Niemand testet es, kein Protokoll sieht dafür einen Meilenstein vor, und doch merken viele gerade daran, ob ihr Knie wieder ganz ihr eigenes ist. Meist kommt es leise zurück, später als alles andere und ohne dass es jemand ankündigt.