Rehabilitación del LCA, semanas 12 a 16: fuerza en gimnasio

Hacia las semanas 12 a 16 tras una reconstrucción del ligamento cruzado anterior (LCA), lo habitual es que levantes más peso en el gimnasio y que hagas más ejercicios con una sola pierna. Así, la pierna operada no puede dejarle el trabajo a la otra. En un ensayo, el entrenamiento más pesado empezó en la semana 14. Cuándo avanzas lo decide cómo responde tu rodilla, y a menudo una prueba de fuerza, no la fecha. Las indicaciones de tu cirujano y de tu fisioterapeuta van primero, y pueden diferir de lo que lees aquí según tu injerto o cualquier otra reparación.

Qué cambia hacia la semana 12

A estas alturas, lo normal es que ya lleves algunas semanas levantando peso en máquinas. Lo que cambia es cuánto y cómo: cargas más altas, menos repeticiones y más ejercicios con una sola pierna. Pasar de una fase a otra cuando cumples unos criterios, y no por las semanas que llevas, es la estructura que plantea Noyes’ Knee Disorders.

La evidencia más directa sobre estas semanas viene de un ensayo con 50 personas (Bieler y colaboradores). Un grupo entrenó con pesos ligeros de la semana 8 a la 20. El otro fue subiendo hasta pesos altos, que empezaron en la semana 14. Con el entrenamiento más pesado, la fuerza con la que empuja la pierna (potencia extensora de la pierna) volvió antes:

• en la semana 14, llegó al 84% de la otra pierna, frente al 73%;
• en la semana 20, llegó al 98%, frente al 83%.

La rodilla no ganó holgura (laxitud) en ninguno de los dos grupos, y no hubo diferencias en ningún otro resultado.

La guía de práctica clínica de Aspetar lee este ensayo con cautela: dice que hay poca evidencia sobre cuánto entrenar y con qué intensidad tras la cirugía de LCA (Kotsifaki y colaboradores). Así que el ensayo sugiere que las cargas altas, alcanzadas poco a poco, no perjudicaron la rodilla. Lo que no te da es un peso que alcanzar.

Por qué trabajar con una sola pierna

Cuando usas las dos piernas a la vez, la más fuerte puede hacer una parte mayor del trabajo sin que lo notes. Un estudio pequeño midió cómo hacían sentadillas ocho personas durante el primer año tras la cirugía (Salem y colaboradores). Los dos pies empujaban el suelo con la misma fuerza. Pero la rodilla no operada trabajaba alrededor de un cuarto más que la operada, y la pierna operada usaba más la cadera para compensarlo.

Ese reparto desigual puede durar años. Lo mostró un estudio con 26 personas, de media cinco años después de la cirugía (Ishida y colaboradores). Algunas seguían teniendo más débil el músculo de la parte delantera del muslo (cuádriceps) en el lado operado. En una sentadilla con las dos piernas, solo ese grupo usaba la rodilla operada menos que la otra.

Si entrenas una pierna cada vez, esa salida desaparece. Aun así, los programas mantienen parte del trabajo con las dos piernas. Un comentario clínico sobre la fuerza del cuádriceps recomienda ejercicios sentado y de pie, con las dos piernas, que pasen de trabajar un solo músculo a movimientos completos (Buckthorpe y colaboradores). Ese texto es opinión de expertos, no un ensayo.

La parte de atrás del muslo también cuenta

La zona de la que sale tu injerto suele dejar su propio déficit de fuerza. Una revisión de 14 estudios encontró que el injerto de tendón rotuliano dejaba más débil el cuádriceps, y el injerto de isquiotibiales, los propios isquiotibiales (Xergia y colaboradores). Esas diferencias seguían ahí hasta dos años después de la cirugía.

Es una de las razones por las que muchos programas reparten la semana entre la parte delantera del muslo y la parte de atrás del muslo con los glúteos. Así, los músculos de los dos lados de la rodilla reciben su parte. Tu injerto también puede decidir cuándo empieza el trabajo de isquiotibiales más pesado, y esa fecha la decide tu cirujano.

Qué suele decidir el siguiente paso

No hay una única prueba aceptada por todos para dejar atrás esta etapa. La guía de Aspetar no encontró evidencia sobre qué criterios usar para avanzar. Por lo general, los profesionales se fijan en:

• la hinchazón después de las sesiones más duras;
• el dolor durante las sesiones y al día siguiente;
• el rango de movimiento, comparado con la otra rodilla;
• el control: si los movimientos se mantienen estables sobre una pierna;
• la fuerza, que muchos centros miden como porcentaje de la otra pierna.

La fuerza cuenta para lo que viene después. Cuanto más igualada estaba la fuerza del cuádriceps entre las dos piernas antes de volver al deporte, menos lesiones nuevas de rodilla hubo. Así lo vio un estudio con 106 personas que practicaban deportes de pivotaje (Grindem y colaboradores).

Eso sí, la comparación con la otra pierna puede hacer que tus resultados parezcan mejores de lo que son, porque esa pierna a menudo también pierde fuerza durante la rehabilitación. Un estudio evaluó a 70 deportistas seis meses después de la cirugía, con la fuerza del cuádriceps y cuatro pruebas de salto (Wellsandt y colaboradores). Frente a la otra pierna, el 57% llegaba al menos al 90% en todas. Frente a lo que esa pierna podía hacer antes de la cirugía, solo el 29%. El índice de simetría entre las dos piernas explica cómo se calcula esa cifra.

Las sesiones más pesadas pueden traer un repunte de molestias. Dolor o retroceso en la rehabilitación del LCA explica en qué suelen diferenciarse las molestias normales de una señal que conviene comunicar. Algunas señales requieren avisar pronto al equipo que te atiende, sea cual sea la semana:

• una pantorrilla caliente, roja, hinchada o dolorosa;
• fiebre, o enrojecimiento que se extiende o secreción en la incisión;
• debilidad o entumecimiento nuevos en el pie;
• una rodilla bloqueada.

Dónde encaja la app

En nuestra app gratuita de rehabilitación del LCA para iOS y Android, esta etapa es el nivel 5, «Fuerza en gimnasio», normalmente de las semanas 12 a 16. Tiene dos sesiones:

• Cadena anterior, recomendada una o dos veces por semana, para la parte delantera del muslo. Incluye bicicleta estática, prensa a una pierna, extensión de rodilla a una pierna, sentadilla goblet a banco, desplazamientos laterales con banda elástica y elevación de rodilla en pared (carga y arranque).
• Cadena posterior, recomendada dos veces por semana, para la parte de atrás del muslo y los glúteos. Incluye bicicleta estática, peso muerto rumano con piernas semirrígidas, puente de glúteos a una pierna, puente de isquiotibiales con pies elevados, hip thrust a una pierna y elevaciones de talón a una pierna con pie elevado.

Para pasar de nivel, los «Criterios de progresión» piden:

• prensa a una pierna: 1,25 veces tu peso corporal, 10 repeticiones;
• extensión de rodilla a una pierna y curl femoral a una pierna: la mitad de tu peso corporal, 5 repeticiones en cada uno;
• elevación de talón a una pierna en máquina Smith: 1,1 veces tu peso corporal, 10 repeticiones;
• plancha lateral: 90 segundos por lado;
• levantarse de la silla a una pierna: 25 repeticiones.

Esas cifras son del propio programa, no de los estudios de arriba. Eres tú quien marca los criterios: la app no examina tu pierna. Puedes usarla para registrar el peso y las repeticiones de cada serie. La app te sugiere la carga siguiente, y la mantiene o la baja cuando registras más dolor, pero los números de tu fisioterapeuta van primero.

Con una reparación de la raíz o de una rotura compleja del menisco, el nivel 5 no empieza antes de la semana 16, y tras una cirugía de revisión, no antes de la semana 18.

Estas semanas pueden hacerse lentas, porque los pesos suben en pasos pequeños y, al trabajar con una sola pierna, la diferencia entre las dos se ve con claridad. A los tres o cuatro meses es habitual que la haya. Tu registro muestra cómo se va cerrando, y tu fisioterapeuta comprueba cómo responde la rodilla a cada subida. El trabajo a una pierna, más exigente, que suele venir después se explica en rehabilitación del LCA, semanas 16 a 20.