Qué registrar al empezar la rehabilitación del LCA

Cuando empiezas a registrar tu rehabilitación del ligamento cruzado anterior (LCA), conviene anotar cuatro cosas. La primera, la fecha de la operación y lo que se hizo en ella, porque un menisco reparado u otra intervención añadida pueden cambiar las primeras semanas. La segunda, un punto de partida que hayas comprobado con lo que tu rodilla es capaz de hacer hoy, y no uno sacado del calendario. La tercera, el rango de movimiento de la otra rodilla, porque es la meta con la que se va a comparar la operada. Y la cuarta, cómo responde la rodilla a la primera sesión, por la noche y a la mañana siguiente. El programa lo marcan tu cirujano y tu fisioterapeuta: lo que registres sirve para apoyar su plan, no para sustituirlo.

La fecha y lo que hizo el cirujano

La fecha de la cirugía es el punto de referencia de todo lo que viene después. Los protocolos se escriben en semanas desde la operación, y algunos límites dependen del tiempo de cicatrización, no de cómo se sienta la rodilla. La guía de consenso de van Melick y colaboradores cuenta con que la rehabilitación tras una reconstrucción del LCA dure de nueve a doce meses, así que la fecha también te permite ver en qué punto de ese recorrido estás.

Lo que se hizo en la operación importa tanto como cuándo se hizo. Una reconstrucción del LCA muchas veces no es solo eso: puede que se haya suturado o recortado un menisco roto, y el injerto puede sacarse de distintos sitios. Un menisco suturado es uno de los detalles que a menudo cambian las primeras semanas. O’Donnell y colaboradores revisaron la rehabilitación después de una reparación de menisco aislada, sin reconstrucción del LCA. Vieron que los protocolos variaban mucho en cuánto peso permitían apoyar en la pierna y hasta dónde dejaban doblar la rodilla, y que no había acuerdo sobre cuáles son los mejores límites. Qué significa eso para una rodilla con las dos reparaciones se explica en la reparación de menisco junto con la reconstrucción del LCA.

Lo que se hizo suele figurar en el informe quirúrgico o en el informe que te dieron al salir del hospital. Si no aparece, el equipo de tu cirujano te lo puede decir, y vale la pena preguntarlo antes de empezar a registrar nada, porque de esa respuesta depende qué límites se aplican en tu caso.

Un punto de partida comprobado

La rehabilitación tras esta operación avanza por criterios, no solo por fechas. La guía de van Melick describe fases basadas en criterios, en las que pruebas de fuerza, de salto, de calidad del movimiento y psicológicas sirven para decidir cuándo se pasa de una fase a la siguiente. Cada fase termina cuando se cumplen sus objetivos, no cuando ha pasado un número fijo de semanas.

Esto tiene una consecuencia práctica para quien empieza a llevar el registro a mitad de camino. Las semanas desde la cirugía indican dónde suele estar la mayoría de la gente, no dónde estás tú. Si empiezas a registrar en la semana diez, el punto de partida honesto es la etapa cuyos criterios de entrada ya cumple tu rodilla, y puede que sea anterior a la que marca el calendario. Empezar en una etapa a la que todavía no has llegado supone hacer ejercicios pensados para una rodilla con más fuerza y más control que la tuya.

Por eso, al principio la pregunta útil no es «¿en qué semana estoy?», sino «¿cuáles de estos criterios puedo cumplir hoy sin que después aparezcan dolor ni hinchazón?». Si tienes dudas con alguno, tu fisioterapeuta puede comprobarlo en tu próxima cita. Qué parte de todo esto se apoya en evidencia sólida y qué parte en el acuerdo entre expertos se trata en qué significa de verdad una rehabilitación del LCA basada en la evidencia.

Mide la otra rodilla antes de que cambie

La meta del rango de movimiento no es una cifra sacada de un libro: es tu otra rodilla. Shelbourne y Gray, que siguieron a sus pacientes durante al menos diez años después de la reconstrucción, definieron la movilidad normal de la rodilla como una extensión con no más de dos grados de diferencia respecto a la otra rodilla, hiperextensión incluida, y una flexión con no más de cinco grados de diferencia. Muchas rodillas se estiran unos grados más allá de la línea recta. Si es tu caso, dejar recta la rodilla operada no es todavía la meta.

Hay además un motivo para medir pronto: la otra pierna no se queda igual durante la rehabilitación. Wellsandt y colaboradores evaluaron a 70 deportistas antes de la reconstrucción y seis meses después. Compararon la pierna operada con la otra pierna tal como estaba a los seis meses, y también con cómo estaba esa misma pierna antes de la cirugía. Frente a los valores de antes, muchos menos llegaban al 90% en la fuerza del cuádriceps y en las cuatro pruebas de salto: el 28,6% en lugar del 57,1%. Aquel estudio trataba de la fuerza y los saltos, no del rango de movimiento, pero ilustra la idea general: una referencia tomada de la otra pierna cambia con los meses, así que conviene guardar una medición hecha pronto.

Para medir el rango de movimiento en casa, importa más la constancia que la precisión. Milanese y colaboradores comprobaron que una app de goniómetro para el teléfono era tan fiable como un goniómetro convencional al repetir mediciones de la flexión de rodilla, pero en manos de profesionales de la salud y de estudiantes de fisioterapia, no de pacientes que se medían a sí mismos. Tus propias lecturas variarán más. Por eso medir siempre en la misma posición, a la misma hora del día y con el mismo método cuenta más que cualquier cifra suelta. El método se explica en cómo medir la flexión de rodilla con el teléfono y en cómo medir la extensión de rodilla en casa.

Una primera sesión que puedas terminar

La primera sesión que registras es también la primera lectura de cómo responde tu rodilla. La guía de van Melick recoge la regla que siguen la mayoría de los protocolos para avanzar: la carga se aumenta cuando el movimiento se hace correctamente y después no hay dolor, ni derrame (líquido dentro de la articulación), ni aumento de los síntomas.

De ahí el sentido de las primeras anotaciones. Una sesión hecha exactamente como te la indicaron, seguida de una nota sobre el dolor esa noche y sobre la hinchazón a la mañana siguiente, es un punto de referencia. Cada sesión posterior se puede comparar con ella, y si el dolor o la hinchazón aumentan de golpe después de un cambio, es algo que tu fisioterapeuta quiere saber. Una primera sesión más intensa de lo indicado, para recuperar los días perdidos, te dice menos y corre el riesgo de provocar precisamente la reacción que intentas vigilar.

Dónde encaja la app

ACL Recovery Tracker es una app gratuita de rehabilitación del LCA para iOS y Android, y al crear tu perfil te pide estas mismas cosas y en este mismo orden. Primero, la fecha de la cirugía; después, los datos de la cirugía: el injerto y cualquier otra cosa que hiciera el cirujano, con «No lo sé / solo el LCA» como una de las respuestas. Para esas respuestas añade notas tomadas de protocolos publicados, y no oculta nada. En las cuatro primeras semanas tras la cirugía, todos empiezan en el Nivel 1 (Recuperación temprana). Más adelante, la app sugiere el nivel al que suele llegar la gente en el tiempo que llevas desde la operación y te muestra los «Criterios de progresión» del nivel anterior a ese para que los marques; también puedes saltarte ese paso y elegir el nivel tú. Una vez dentro, la referencia de la pierna sana se establece en «Historial de movilidad», escribiendo en grados la flexión y la extensión de la otra rodilla; puedes medirlas con el giroscopio del teléfono o con un goniómetro. Después del primer entrenamiento, el «Registro postentrenamiento» recoge el dolor y la movilidad, y todas sus secciones son opcionales. Te puede servir para guardar ese primer punto de referencia, en tu teléfono y sin necesidad de cuenta.

La mayor parte de lo que puede aportar una app de seguimiento depende de las anotaciones de la primera semana. Un comienzo honesto, una medición de la otra rodilla y una sesión hecha tal como estaba escrita son cosas poco emocionantes de anotar, y son justo las que dan sentido a cada número que venga después.